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【杨门女将穆桂英别传】 （第七回 唇枪舌剑）（第4页）

穆羽见女儿前来，点头示意她到跟前来，然后看着堂下为首的汉子道：「李二，你将情况说一遍吧！」李二得令，走上前来，拜了一拜道：「启禀寨主、大小姐，昨日，属下等人谨遵大小姐之令，绕道下山察看马车失事现场，经属下等人仔细查找，发现崖下只有两匹摔死的马和马车的残骸，并无尸体，四周也没有发现足迹或血迹。

」穆桂英听得此言，这才确信佘太君等人没有遇难，心中高悬的石头也终于落了地，不禁暗念了一句「谢天谢地」，然后追问道：「那这些东西又是何物？」李二抱了抱拳，揭开那块黑布，回道：「这些都是从马车残骸里找到的，可能是一些随身细软或兵器之类的，属下等人不敢擅自打开，所以就从马车上撕了一块布，一起打包带回来了，请大小姐过目。

」穆桂英心中生疑，定睛看去，只见一堆杂乱的包裹中，几截折断的枪杆和明晃晃的枪头特别显眼，这才明白那人所言何意，她快步走上前去，拾起那堆折断的枪杆和枪头，紧紧抱在了怀里，眼角也不觉悄然泛红起来。

原来那断枪正是杨宗保生前所用，是那四个忠勇的部下从陷金山带回来的遗物，本来佘太君等人怕穆桂英睹物思人太过伤心，想将断枪和杨宗保的遗体一起下葬，但穆桂英却执意要留作纪念，以提醒自己时刻牢记为杨宗保报仇申冤，而上山之时，由于山路崎岖难行，所以杨家一行人的包裹都放在了佘太君的马车上，如今再见亡夫遗物，叫穆桂英怎能不动容呢？那些汉子见状，不知为何，只是面面相觑，穆羽却已猜得女儿心思，挥了挥手道：「好了！你们几个辛苦了，下去歇息吧！」穆桂英却出言制止道：「且慢！」汉子们正要退下，听得此言，忙回转身，齐声道：「大小姐有何吩咐？」穆桂英深吸了一口气，收回了哀思，望向李二道：「除了山崖下，你们可曾查找过其他地方？」李二回道：「启禀大小姐，除了山崖下，属下等人也曾沿途分头寻找，但除了一些血迹外，并未找到其他线索。

」穆桂英眼神一亮，急问道：「血迹？在何处？」李二道：「山坡下的密林中，道旁的野草上，有好几处，但并不多，而且不在同一个方位，属下等人本想循着血迹继续寻找，但追寻了很长一段距离都没有什么收获，又怕小姐担心，所以便先行回来报信了。

」穆桂英心道：「那血迹莫非是祖母她们突围时留下的？有多处，而且不在同一个方位？难道是分散突围？嗯，一定是这样，敌众我寡，一起突围目标太过明显，分散的话，便于逃脱和隐藏！」想到这点，穆桂英点点头道：「这穆柯寨附近山高林深，杂草丛生，你们能找到这些线索实属不易，去账房领十两纹银，就说是本小姐给你们的赏赐，下去吧！」李二等人闻言，连忙下拜谢恩，喜滋滋地领赏去了。

待所有人走后，穆羽缓步走到穆桂英面前，拍了拍她的肩膀道：「桂英，不必太担心，按目前线索来看，佘太君她们应该没有大碍。

」穆桂英将杨宗保的断枪小心翼翼地包好，若有所思地道：「桂英的想法和爹爹略同，但却有一个疑问？」穆羽道：「什么疑问？」穆桂英道：「如果祖母她们成功脱离了敌人的魔爪，为何不往穆柯寨而来？为何所有人都仿佛消失了呢？」穆羽略略思考了一番，回道：「这穆柯寨附近山高林深，山间小道错综复杂，许是她们不熟路径，在大山中迷了路，所以才没有音讯吧？」穆桂英赞同地点了点头道：「爹爹所说不无道理，我们遇险之处距离穆柯寨足有十几里之遥，而祖母她们乃是往坡下突围，更加远离了穆柯寨，而之前她们从未到过穆柯寨，在这茫茫大山之中，一时半会间的确很难找到来穆柯寨的路。

若是如此，桂英倒不担心，因为以祖母大娘她们之能，即使一时找不到出路，生存也不会有什么大碍，桂英怕的是另一种情况。

」穆羽皱了皱眉道：「桂英担心那些贼徒仍不死心？」穆桂英叹了口气道：「不错！女儿昨夜仔细思量了一夜，认为这些贼徒绝不是一般拦路劫财的山贼盗匪，而是训练有素的杀手刺客，他们处心积虑在我们必经之道上设伏，就是要置我们杨家于死地！如此想来，就算祖母她们成功突围，这些贼徒也不会轻易放弃！这些贼徒人数虽然不多，但个个悍不畏死，匪首阴险狡诈，诡计多端，且对附近的地形十分熟悉，随时都有可能对祖母她们造成威胁！」穆羽闻言，面色凝重地道：「那依你之见，该当如何？」穆桂英斩钉截铁地道：「再狡诈的狐狸也不敢在猎人面前撒野！相对于祖母她们来说，这些贼徒算是人多势众，但比起我穆柯寨，那便是以卵击石了！况且我寨中兄弟在此地生活多年，对地形的了解也更胜于这些贼徒，我们只需多派些兄弟下山搜寻，这些贼徒便决不敢再在山中停留，此计虽有打草惊蛇之嫌，但如今当务之急便是保护祖母她们的安全，让她们免于落入贼徒之手，此外，此举还能扩大搜寻的范围，增加找到祖母她们的可能性！」穆羽颌首道：「桂英所言有理！事不宜迟，爹爹即刻就派人下山。

」说罢，穆羽一扬手，示意堂外的守卫近前，吩咐道：「速去唤李贤弟前来！」穆桂英闻言，眉头一皱道：「爹爹要将此重任交给谁？」穆羽有些诧异地道：「就是昨日护送你和广儿回来的李头领，有何不妥么？」穆桂英摇了摇头道：「倒也不是不妥，只是女儿另有要事想询问他。

」穆羽点点头道：「那好，此事就让曾福去办，他为人办事也挺稳重的。

去传李头领和曾头领一齐前来议事。

」目视着守卫离去后，穆羽缓缓开口道：「桂英，你是对李头领不放心吧？」穆桂英微微叹气道：「女儿的心事果然还是瞒不住爹爹，实不相瞒，女儿确实觉得此人可疑！」穆羽嘴角露出一丝笑意，目视着女儿道：「那你跟爹爹说说，他有何可疑？」穆桂英一时被问住了，她之所以怀疑李元昊，最重要的原因便是李元昊趁她昏迷时轻薄了她，但提到此事，其他人的印象都是李元昊英雄救美，而她对李元昊的怀疑（或者说是厌恶）几乎都基于此事，若是抛开不论，穆桂英还真找不出什么理由来，她仔细想了想，摇摇头道：「女儿也说不清，只是觉得此人身形奇特，相貌怪异，一看就不是什么良善之辈！」穆羽捋了捋银须，哑然失笑道：「就凭这点？桂英，你以前可是经常将人不可貌相挂在嘴边，怎地如今却变得以貌取人了？莫非是这些年在天波府享惯了荣华富贵，跟杨家人一样瞧不上爹爹这些草莽人物了？」穆桂英见父亲误会了自己，忙解释道：「女儿也是草莽出身，怎会忘本呢？这些天来女儿连遭大难，历经艰难才回到爹爹身边，女儿自思除爹爹外，再无人可以分忧，所以才将心中忧虑毫无保留地说出来。

」穆羽闻言语气一缓，轻叹道：「是爹爹多心了，你最近连遭厄难，心中苦楚，对身边的陌生人心怀戒备实属正常，对于李头领，你还有什么疑问，尽管说出来，爹爹也想听听你的看法。

」穆桂英也不多言，正色道：「敢问爹爹，对于此人的来历，您可知晓？」穆羽不假思索地道：「那是自然！爹爹虽然年迈，但还不至于糊涂，若是来历不明，爹爹怎会收留，更遑论委以重任了！」穆桂英点头道：「爹爹的眼光，女儿自是相信的，女儿只是有些好奇，此人来穆柯寨尚不足一月，怎么便成了地字号头领呢？」穆羽道：「当然是因为他卓越的能力与上佳的人缘了！桂英你刚回来，对李贤弟还不够了解，有此疑问不足为奇，但只需在寨中多待几日，你就会知道，他的品行和能力有多出类拔萃！」穆桂英见父亲对李元昊的评价如此之高，心知若不将昨日昏迷时身遭轻薄之事坦白说出，实难说服父亲驱逐李元昊，但此事实在太过羞耻，即使面对最疼爱她的父亲，穆桂英也不敢轻易和盘托出。

略加思索后，穆桂英灵机一动，口风一转道：「爹爹如此说，倒叫女儿越发好奇了，既是如此，女儿索性好好盘问他一番，看此人究竟有何本事，能让爹爹如此赞赏！」穆羽笑道：「这样也好，就让桂英你自己去评断，免得说爹爹先入为主，光替外人说话。

」穆桂英道：「那我们一言为定，等会女儿盘问时，爹爹只许旁观，不能出声，女儿的这个请求，爹爹能否答应？」穆羽见女儿较真的模样，连连点头道：「好好好，爹爹保证不出声便是。

」父女俩正商量着，堂外忽然传来了一阵脚步声，而且越来越响，越来越近，父女俩于是不约而同地转过头，望向堂外。

不多时，两名男子来到了大堂外，此二人正是李元昊和曾福，他们并肩而入，齐齐施礼后站在了堂下。