醉小说

第3章 帝国的工具箱（第2页）

找到了刀，亚瑟还需要一个钱袋子。他需要一个能理解他那些离经叛道的经济思想，并且能将其转化为可行政策的金融专家。这个人，不能从帝国银行或者伦敦金融城那些银行家里面找。

他的选择，是他的老师，剑桥大学的经济学教授，阿尔弗雷德·马歇尔。

正是马歇尔教授认出了他的论文，也是他最先向王室通报。在外人看来，这是一种出卖，但亚瑟清楚，老师是在用自己的方式保护他。马歇尔是这个时代最顶尖的经济学家之一，但他同样因为思想过于超前，而受到一些保守派的排挤。

亚瑟前往剑桥，在康河边一间朴素的公寓里，见到了这位年近五十的学者。

“殿下，您的那篇文章，理论上是完美的，但在政治上，却是一场灾难。”马歇尔教授叹了口气，为亚瑟倒了一杯红茶。

“教授，我正是为此而来。”亚瑟将一份早已准备好的文件，递了过去，“我想邀请您，担任我的首席经济顾问，以及澳大利亚皇家银行的第一任行长。”

马歇尔教授被这个头衔吓了一跳。他打开文件，里面是亚瑟亲手撰写的一份计划书。计划书的核心，是在澳大利亚建立一个独立的中央银行，发行一种以澳洲的黄金、羊毛和矿产为担保的新货币——澳元。通过控制货币发行和利率，来调控整个澳洲的经济，并逐步摆脱对伦敦金融市场的依赖。

这比那篇论文更加激进，更加疯狂。这简直是在挖大英帝国金融霸权的墙角。

“殿下，您知道这意味着什么吗？”马歇尔教授的手指都在发抖，“这会让你成为整个金融城的公敌。”

“我知道。”亚瑟平静地说，“但我也知道，一个没有金融主权的国家，永远只是别人的经济殖民地。澳大利亚想要真正成为帝国的支柱，而不是一个原材料产地，这是必须迈出的一步。”

“教授，您在剑桥，可以为一百个学生讲授您的经济学原理。但跟我去澳大利亚，您将有机会，用一个大陆来实践您的理论。您将亲手缔造一个崭新的经济体系。您难道不想看看，您的那些理论，在现实世界中，究竟能释放出多大的力量吗？”

这番话，精准地击中了马歇尔内心最深处的渴望。作为一个学者，最大的梦想，莫过于将自己的学说付诸实践。眼前的这个机会，是任何一个经济学家都无法抗拒的诱惑。

马歇尔教授看着亚瑟，良久，他点了点头：“殿下，您是一个魔鬼。一个让人无法拒绝的魔鬼。我接受您的邀请，但我需要时间安排一下学校的工作。”

有了军事和经济上的左膀右臂，亚瑟的团队初具雏形。但他还需要更多的人才：懂地质的，懂铁路的，懂农业的……他利用王室的身份，发布了一系列招聘公告，不问出身，只看能力，为即将开始的澳洲之行，储备着各行各业的专家。

伦敦的贵族们，看到的是一个即将被发配的王子，在做着最后的挣扎。

但只有亚瑟自己知道，他不是在逃离，而是在远征。他正在为自己，也为那片沉睡的大陆，打造一个全新的工具箱。